熊日新聞 2006.10.14　朝刊

漱石「草枕」「二百十日」１００年特集＝漱石先生、ガチンコだが情にもろく

　魚より肉が好きな美食家だが、酒に弱い。たばこは２箱。謡を習いおしゃれだった。旧制五高の英語教師だった夏目漱石は、４年３カ月を熊本で過ごした。残された書簡や五高の資料などから、学校と家庭での漱石像に迫った。

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　午前八時。赤レンガの洋風校舎に始業の喇叭（らっぱ）が鳴る。待ち受ける三十人ほどの学生。ドアを開け、教壇にたどりついた教師は、チョッキから時計を取り出し、机の片隅に置いた。「漱石先生」いつものスタイル。緊張感が走る英語の講義の始まりだ。

　第五高等学校に勤めた文豪夏目漱石。三十歳前後の青年教師だった漱石は、赤点もよくつけるが、面倒見が良く学生に慕われた。漱石のキャンパス・ライフをたどると－。

　●逸材集った五高

　漱石は一八九六（明治二十九）年、五高に赴任した。まだ独身の二十九歳。一年いた前任地の松山は居心地が悪く、熊本への転居は「人を遇する道を心得ぬ松山のものを罰したつもりである」と痛烈な言葉を残している。

　漱石は着任後まもなく教授に昇格。その後も英語科主任を任せられるなど教師としての実績を重ねた。三年後には教頭心得になっている。

　五高には遠く関東、東北からも学生がやってきた。当時、全国で高等学校は東京、京都、仙台、金沢、熊本にあるのみ。その上級学校の帝国大学は、漱石の五高着任の翌年に京都にできるまで東京にしかなかった。五高の予科クラスは、ほぼ全員、東京帝大に入っていた。

　そんな逸材たちにも漱石の講義は難しかったらしい。「教場では厳格な、やかましい、皮肉な先生」「同窓の一部には大層怖かった」と卒業生は振り返っている。テストも難解で、赤点が少なくなかった。

　漱石は、すらすら英語の文章を音読し、細かく解説を加えなかった。何か込み入ったことについて会心の説明をするときは、人差し指を伸ばして、鼻柱の上へ少しはすかいに押しつける癖があった。

　一講義は五十分。午前中、四時限あった。午後も講義があり、冬はスマートに黒いオーバーを着込んで、学校を後にする漱石の姿があった

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　●学生の面倒見よく

　講義はガチンコだが、学校以外では違った。酒を飲んで夜十二時過ぎ、「空腹でたまらない」とやってきた学生に食事をさせたりした。金が足りない学生には、気持ち良く金を貸し、暮らしが苦しい学生は書生として自宅に住まわせた。卒業する学生を「よろしく」と、友人に依頼する手紙を数多く送っている。

　漱石が教えた予科学生に、後に日本を代表する物理学者、寺田寅彦がいる。「天災は忘れたころにやってくる」の警句でも知られ、エッセイストとしても活躍した。テストの成績も申し分なかった。

　寺田は、学年末試験をしくじったらしい友人を助けるため、漱石宅に頼み込みに乗り込む。その時、「俳句とは一体どんなものですか」と質問するが、「レトリックのせんじ詰めたものである」が漱石の答え。以来、書生になりたいと申し出たほど漱石に心酔した寺田。漱石が熱中していた俳句に興味を覚え、読んだ俳句を、漱石の親友正岡子規のもとに送ってもらったりした。

　二〇〇八（平成二十）年は、日本最初のブラジル移住から百年になるが、「ブラジル移民の父」と言われる上塚周平（下益城郡城南町出身）も寺田と同学年だ。卒業写真では漱石と一緒に写っている。

　●死ぬまで熊本に

　漱石は着任まもなくボート部の部長になるが、江戸っ子らしい気前の良さを物語るエピソードがある。

　そのころ、ボートを海軍省から譲り受けることになった。佐世保からえい航しなくてはならず、部員数人にその役目を託したが、問題は帰路に起きた。修理のため停泊した寄港地で大宴会となり、漱石の月収と同額の百円近くを使い込んでしまった。部員が困り果てていたため、漱石は平然と全額を弁償、責任をとって部長を辞した。

　元来、酒が苦手だった漱石だが、酒席は学生らとの親ぼくの場。明治三十年、英語教師佐久間信恭の送別会の会計報告書が保存されている。会場は水前寺の料亭。三十六人で酒七升を飲んだとある。ほぼ全寮制だったが、学生の酒宴は盛んだったらしい。

　立田山を背にしたのどかなキャンパス。講義の合間には、周囲の自然も満喫したことだろう。生まれ育った東京の喧騒（けんそう）とはかけ離れた生活。そこに学ぶ学生に、旧藩時代の遺風がぬけないからか、非常に教師を尊敬するとして目を細めている。

　東京以外では最も長い年月を過ごした熊本。漱石は「学校に置いて呉（く）れさへすれば死ぬる迄（まで）も熊本にいたい」と述べている。（吉村隆之）

　●龍南会雑誌に投稿

　「実は教師は近ごろ厭（いや）になり…」。松山の俳人正岡子規への手紙でこう吐露した。来熊から１年ほどたったころのこと。教師生活に悩んでいたらしい。当時、妻鏡子の父から転職の誘いもあったが、「当地の校長は是非（ぜひ）とも居（お）ってくれねば困る…（中略）それほど小生を信じてゐるならば小生も出来るだけの事はすべし」と子規に五高にとどまる気持ちを伝えている。

　さらに「教師をやめて単に文学的の生活を送りたきなり」と漏らし、自らの将来を予期させる。熊本時代、漱石のまとまった文章はあまり残っていない。その中、五高の校友会誌「龍南会雑誌」に投稿した「人生」は貴重な資料。人の内面を考察し、小説については「此錯雑なる人生の一側面を写すものなり」と書いている。

　●明治３０年の五高

　漱石が五高教師を務めていた１８９７（明治３０）年当時の高等学校は、１７歳前後で入学。予科学生は３年修学し、帝国大学へ進んだ。

　キャンパスは全国の高等学校の中で一番広く約１７万平方メートル。現在の熊本市黒髪の熊本大構内にあり、本館教室（五高記念館）をはじめ、化学や物理の実験室、図書室、武道場、学生の寄宿舎などが建っていた。

　予科は文系、理系などに分かれ、５、６クラスほどあった。五高一覧で寺田寅彦の名前が最初に記載されている予科２部２年甲組を見ると、学生は３１人。うち熊本出身は２人だけ。高知出身の寺田のほか、東京、京都、兵庫、福岡、長崎、大分など県外の学生が大半を占めていた。